800字を書く力 (祥伝社新書 102)

本書は，従来の文章法の常識を打破した斬新な文章法である。著者は，「書き出す勇気」「発見の営み」などの重要なキーワードとともに，ほかにも知っておかなければいけないことを提示する。なぜ「８００字」なのか。それは，新聞の社説やコラムは，この数字を一つの基本としているからである。８００字書けば，一つの文章世界を構築することができる，ということに他ならない。文章法の常識を打破した一番目は，文章は，熱意や情熱がなくても，書くと書ける，ということ。必要なのは書きたい中身ではなく，最初の一文を書き出す勇気である。最初の一文を書く。そうすると，たった一文で物事のすべてを言い尽くすことはできない。「不足」は必ず生じる。そして，「不足」を補う過程で「不足」は再生産され，その新しい「不足」に促されて，また何かを書き足していくことになる。あらかじめ書きたいことがなくても，書き継ぐことによって書きたいことは見えてくる。書くことは，発見の営みである。文章法の常識を打破した二番目は，書くことに，感性や情緒，想像力などは必要ない。必要なものは，論理である，ということ。次の一文で書くことは，前の文で書いたことを振り返りながら書くとよい。論理とは，事柄と事柄をつなぐ力である。言い換えれば，不足に対して，それを補おうとする意志の働きである。文章は，この「論理」の導きによって，文が順次書き足されていくことで，成立する。とはいえ，仮に，１００枚，２００枚の文章が書けたとして，それを人に最後まで読んでもらえるか。文章法の常識を打破した三番目は，「起承転結」は必要ない，ということ。「すぐれた文章」は，＜期待感＞と＜達成感＞を提供する。期待感とは，論理の自然な流れの中に，「淀み」をこしらえること。達成感とは，読み進めるごとに視界が開け，認識が深まっていくよう，「展開」の工夫をすることである。文章法の常識を打破した四番目は，＜書くことの仕組み＞や＜書くことの核心＞をいくら理解しても，読めなければ書けない，ということ。「書くこと」と「読むこと」は表裏一体である。そのため，本書の後半は，「読むこと」にも字数を割いている。たとえば，隣り合った文と文の因果関係を探ることが，読解の第一歩であること，読書とは，「自己」に触れる行為であることなど，読み応えがあった。従来の文章法の常識を打破した前述の一番目から四番目までを踏まえて，最初の一文を書くと，８００字の文章は必ず書ける。なぜなら，最初の一文を書くことから文章は始まるのだから。ただし，この斬新な文章法は文系の文章には適用できるが，はたして理系の文章にも適用できるだろうか。